Vào năm 1983, người ta đưa một cây manglietiastrum thuộc họ Mộc lan tới vườn bách thảo Côn Minh tại thành phố Côn Minh, trung tâm hành chính của tỉnh Vân Nam, Trung Quốc để bảo tồn. Hiện nay chiều cao của cây đã đạt tới 13m.

Những bông hoa hiếm hoi của cây manglietiastrum trong vườn
bách thảo Côn Minh, tỉnh Vân Nam, Trung Quốc. (Ảnh: China Daily)

Từ đó tới tận đầu năm nay, nó không trổ hoa. Nhưng mới đây nhân viên trong vườn bách thảo thấy hoa của nó xuất hiện, China Daily đưa tin.

Các chuyên gia của vườn bách thảo nhận định rằng, việc cây ra hoa cho thấy thử nghiệm của họ đã thành công và họ có thể áp dụng biện pháp tương tự để bảo vệ những loài thực vật hiếm hoặc sắp tuyệt chủng.

Mộc lan là họ thực vật có hoa gồm khoảng 210 loài. Chúng phân bố ở nhiều nơi trên thế giới – từ Đông Nam Á, Đông Á tới tận châu Mỹ.

Cây manglietiastrum là loài thực vật đặc hữu của Trung Quốc. Giới sinh học mới chỉ tìm thấy 37 cây trong môi trường hoang dã tại ba huyện thuộc tỉnh Vân Nam. Chính phủ Trung Quốc đưa nó vào danh sách những loài cây cần được bảo vệ từ năm 1999. Tới năm 2011, Liên minh Bảo tồn Thế giới đưa nó vào Sách Đỏ.

Lai giống nhân tạo là cách duy nhất để ngăn chặn nguy cơ tuyệt chủng của loài manglietiastrum vì chúng hiếm khi nhân giống trong môi trường tự nhiên.